Reseña Histórica de la Salud Mental

 

Reseña histórica

El concepto de salud mental tal y como lo define hoy en día la Organización Mundial de la Salud (OMS), como un bienestar y no solo la ausencia de trastornos, no llega hasta finales de 1940. Tras la Segunda Guerra Mundial, se inician nuevas políticas que contemplan la importancia de cuidar tanto la mente como el cuerpo, así como empezar a integrar una persona con una enferme
dad o trastorno mental en el sistema de salud general.

Desde una perspectiva histórica, las enfermedades mentales siempre se han encontrado entre los límites de lo sobrenatural y lo científico. Por ejemplo, ya en las culturas precolombinas, trepaban el cráneo para que los espíritus malignos que invadían al enfermo pudieran escapar.

¿Y en la cultura clásica, como se explicaban las enfermedades mentales? El médico griego Hipócrates de Cos (460 - 377 a.C.) fue el primero en entenderlas de manera natural. Según él, el desequilibrio de alguno de los cuatro fluidos del cuerpo (la sangre, la bilis negra, la bilis amarilla y la flema), enfermaba a la persona. En este sentido, su teoría ya apunta a que existe una relación entre el comportamiento del paciente y su situación orgánica.

La difusión del cristianismo condujo durante años a conflictos entre el carácter científico y medicinal y la visión sobrenatural de las enfermedades mentales. Se creía que la locura era la posesión del demonio por hacerse con el alma humana. 

Durante la Edad Media, la tradición popular asociaba la locura a una piedra alojada en el cerebro. Los más ingenuos trataban de librarse de ella haciendo que se la extirparan. 

Más tarde, durante la Edad Moderna, destacan dos personajes en el recorrido de la salud mental. Uno fue el médico Thomas Willis, considerado padre de la neurología, porque reconoció la relación entre los nervios cerebrales y las patologías mentales. El otro fue el filósofo John Locke quien expresó la influencia en el cerebro de los sentidos y la experiencia.

Dentro de este marco histórico, nace la psiquiatría y es aceptada como especialidad médica por la comunidad científica. La psiquiatría entiende que el origen de los trastornos mentales es genético o neurológico. Una teoría que se consolida durante el siglo XIX y XX, con las teorías de Sigmund Freud. 

A mediados del siglo XX comienzan a desarrollarse las clasificaciones trastornos mentales y manuales de diagnóstico. La sociedad empieza a rechazar los manicomios y los métodos agresivos como la lobotomía (cirugía en los lóbulos frontales del cerebro).

En la actualidad, la sociedad y la comunidad científica entiende que los trastornos o enfermedades mentales deben tratarse con medicación, aunque también con terapia. Así pues, uno de los objetivos del presente es acabar con la estigmatización que la historia ha ido acumulando al concepto de salud mental.